1.2. Сущность денег

Деньги - неотъемлемый составной элемент товарного производства, развивающийся вместе с ним. История и эволюция денег являются составной частью истории и эволюции товарного производства, или рыночной экономики. Деньги существуют и действуют там, где хозяйственная активность осуществляется посредством движения товаров. Любой продукт становится товаром, если он производится для продажи, удовлетворяет определенным потребностям, т. е. обладает полезностью, а также стоимостью. Только совокупность этих трех условий делает продукт товаром.

Сущность денег заключается в том, что они являются необходимым активным элементом и составной частью экономической деятельности общества, отношений между участниками и звеньями воспроизводствен­ного процесса. Она выражается участием денег в следующем:

1) осуществление различных видов общественных отношений;

2) распределение валового национального продукта, в приобретении недвижимости, земли. Проявление сущности денег здесь различно, т. к. разнообразные возможности денег объясняются различными социально-экономическими условиями;

3) определение цен, выражающих стоимость товаров.

Товары обладают стоимостью, определяемой совокупным объемом перенесенной стоимости орудий и предметов труда и вновь созданным живым трудом (общественно необходимым уровнем затрат труда). В свою очередь деньги, кроме того:

• служат средством всеобщего обмена на товары, недвижимость, произведения искусства, драгоценности и пр. Только деньгам присуще свойство непосредственного обмена на товары и другие ценности. Прояв­ление данного свойства денег в различных социально-экономических ус­ловиях меняется. Так, при командно-административной модели экономики возможность непосредственного обмена денег на товары - ограниче­ны, но они существенно расширяются при переходе к рыночной модели. Эти изменения обусловлены различиями товарно-денежных отношений и сфер их применения;

• улучшают условия сохранения стоимости.

При сохранении стоимости в деньгах, а не в товарах, уменьшаются издержки при хранении и предотвращается порча. Поэтому лучше сохранять стоимость в деньгах, однако при инфляции подобное пре­имущество в некоторой степени утрачивается.

В современных условиях денежные знаки и деньги безналичного оборота не обладают собственной стоимостью, но при этом сохраняется воз­можность применения их в качестве меновой стоимости. Поэтому деньги все больше отличаются от товара, превратившись в самостоятельную экономическую категорию, частично сохраняя некоторые свойства товара.

Сущность денег как экономической категории проявляется в их функциях, выражающих внутреннее содержание денег. Рассмотрим эти пять функций, выполняемых деньгами.