Специфические признаки страхования:

- отношения формируются при наличии вероятности наступления непредвиденных, внезапных, неблагоприятных событий, которые могут повлечь за собой материальный ущерб;

- при формировании отношений осуществляется распределение возможного ущерба между участниками страхования за счет того, что случайный характер событий делает их маловероятными для всех участников одновременно;

- страхование предусматривает перераспределение ущерба, как между участниками, так и во времени;

- замкнутая раскладка ущерба обуславливает возвратность средств, мобилизованных в страховой фонд: вся сумма страховых платежей (без учета расходов организаций, осуществляющих страхование) возвращается в форме возмещения ущерба в течения принятого в расчет временного интервала в том же территориальном масштабе.

Сущность страхования заключается в распределении ущерба между всеми участками страхования. Это кооперация по борьбе с последствиями стихийных бедствий и противоречиями, возникающими внутри общества из-за различия имущественных интересов людей. Таким образом, страхование - элемент производственных отношений. Оно связано с возмещением материальных потерь, что служит основой для непрерывности и бесперебойности процесса воспроизводства.

Страхование – одна из древнейших категорий общественно-производственных отношений. По мере развития товарно-денежных отношений примитивная форма - натуральное страхование – сменилась денежной формой.

Страховые отношения, закрепленные в письменном договоре страхования как гражданско-правовая сделка, известны, по крайней мере, с эпохи позднего Средневековья. Тогда благодаря великим географическим открытиям заметно расширились горизонты морской международной торговли. Предпринимателям потребовались крупные капиталы, чтобы использовать новые горизонты открывшихся возможностей.

Исторически возникнув в связи с необходимостью обеспечить компенсации убытков, не подлежащих переложению на других лиц, страхование претерпело в ходе своего длительного развития существенные изменения и распространяется сейчас на многие случаи, когда наступление убытков связано с гражданско-правовой ответственностью их причинителя. В таких случаях страхование служит для потерпевшего дополнительной гарантией охраны его имущественных интересов. В дальнейшем наряду с имущественным страхованием, обеспечивающим возмещение убытков, связанных с утратой или повреждением материальных благ, появилось личное страхование, гарантирующее выплаты определенных денежных сумм при наступлении смерти, увечья, болезни, при дожитии до определенного возраста человека.