Функция денег как средство обращения, сфера применения, противоречия в условиях рынка.

Выполняя функцию средства обращения, деньги выступают в качестве посредника при обмене товаров, проявляя свое свойство всеобщей покупательной способности.

На определенном этапе развития товарных отношений непосредственный обмен товара на товар сменился процессом обмена, который обслуживается деньгами. В результате были преодолены недостатки, свойственные натуральному обмену ― поиск двойного совпадения, временные и пространственные ограничения и т.д. Процесс обмена товаров стал состоять из двух взаимосвязанных актов: продажи товара (обмена его на деньги) и покупки на вырученные деньги нового товара (обмена полученных денег на товар). Участие денег в обменных операциях привело к преобразованию отдельных актов товарного обмена в товарное обращение, которое выражается формулой Т-Д-Т.

Процесс товарного обращения и непосредственный обмен товарами по формуле Т-Т существенно различаются. Если при прямом товарном обмене акты купли и продажи товаров совпадают (товаропроизводитель продает свой товар и одновременно приобретает другой), то при товарном обращении эти операции разрываются во времени и пространстве, становятся самостоятельными. У товаропроизводителя появляется возможность продавать товары на одном рынке, а покупать на другом. Он может после реализации своего товара приобрести иной товар не сразу, а через промежуток времени, использовать полученные от продажи деньги для накопления богатства.

Поскольку в роли средства обращения деньги обслуживают сделки купли-продажи, перемещение товаров от одних экономических субъектов к другим, то движение денег в этой функции носит подчиненный характер по отношению к движению товаров в сфере обращения. В связи с этим характерной чертой функционирования денег как средства обращения является одновременное встречное движение товаров и денег.

Выполнять эту функцию могут лишь реально существующие деньги, которые всегда должны быть в наличии, или, другими словами, наличные деньги. В частности, данную функцию деньги выполняют в сделках купли-продажи товаров за наличный расчет, когда товар передается покупателю в обмен на наличные деньги. В то же время при оплате за наличный расчет, например, коммунальных услуг деньги выполняют функцию средства платежа, так как здесь существует временной разрыв ― услуги были оказаны в предыдущем месяце, а оплата производится в текущем.

Хотя для выполнения функции средства обращения необходимо наличие реальных денег, они в этой функции играют мимолетную роль, постоянно перемещаясь из рук в руки. Здесь получение денег за произведенный товар не является самоцелью, они нужны, чтобы обменять его на другой товар, необходимый продавцу. Таким образом, в этой функции возникает возможность замены полноценных денег знаками, их представляющими. Для этого необходимо, чтобы данные знаки получили общественное признание.

На ранних этапах развития товарного производства функцию средства обращения выполняли металлические слитки, в частности, золотые. Они принимались по весу, что создавало неудобства для обмена. С началом использования в обращении монет обмен стал осуществляться в соответствии с их номинальной стоимостью. В процессе стирания и порчи монет их стоимостное содержание отделилось от номинала, что послужило отправной точкой идеи замены полноценных денег символами стоимости – бумажными денежными знаками. Общественное признание неполноценные деньги приобретают вследствие того, что их выпускает государство, наделяя в законодательном порядке принудительным курсом. В современных условиях государство гарантирует постоянство покупательной способности неполноценных денег, регулируя их количество в обращении в соответствии с потребностями экономики.

Посредством денег товары вступают в сферу обращения и уходят из нее в сферу потребления. Сами же деньги постоянно функционируют в сфере обращения, переходя от одного экономического субъекта к другому и непрерывно обслуживая обмен товаров. Однако данное обстоятельство не гарантирует непрерывность товарного обращения в процессе воспроизводства. Как уже отмечалось, использование денег в обменных операциях позволяет разделить акты купли-продажи товаров во времени и пространстве. Задержка в сбыте товаров может привести для их производителя к проблемам в приобретении других товаров, необходимых ему для воспроизводства и потребления. Таким образом, разрыв в одних звеньях процесса товарного обращения способен спровоцировать разрыв в других его звеньях и вызвать в конечном итоге развитие кризисных процессов.

В современных условиях в функции средства обращения деньги обслуживают главным образом конечное движение элементов ВВП – розничный товарооборот и реализацию розничных услуг. При этом мировой тенденцией является сокращение сферы действия данной функции. По мере развития безналичных расчетов, где деньги выступают только как средство платежа, наличные деньги вытесняются из оборота.