В каждой из основных областей, становится ясно, что истинная устойчивость означает существенный сдвиг от существующих методов и организации производства:

• Сельское хозяйство: нужно кормить растущее население на более высоком уровне потребления на душу населения, что глобально напрягает почвы и водные системы. Ответ на это должен быть двухсторонним. Со стороны производства, нынешние высоко-эффективные методы, которые ведут к серьезной деградации почв и загрязнению воды и овердрафту должны быть заменены на органическое восстановление почвы, комплексную борьбу с вредителями и эффективное орошение. Это, в свою очередь, подразумевает гораздо более широкое использование местных знаний и вклад в развитие сельскохозяйственной техники. Со стороны потребления, как ограничения на рост численности населения, так и и большая справедливость и эффективность в распределении продовольствия имеют центральное значение в условии вероятного ограничения ресурсов на производство.

• Энергетика: как ограничение ресурсов, так и воздействия на окружающую среду, в частности, накопление парниковых газов, означает, что необходимо будет выполнить переход от ископаемых видов топлива задолго до 2050 года. Энергосистема на основе неископаемых ресурсов будет значительно более децентрализованной, адаптированной к местным условиям и использующей возможности ветра, биомассы и автономных систем солнечной энергии. Это вряд ли произойдет без крупной мобилизации финансовых ресурсов для развития возобновляемых источников энергии в странах, в настоящее время быстро расширяющих свои энергетические системы.

• Промышленность: Так как масштабы мирового промышленного производства возрастают в несколько раз по сравнению с настоящим уровнем, которые сами по себе в четыре раза более уровней 1950, очевидно, что контроль загрязнения «на конце трубы», не является адекватным. Новое понятие "промышленная экология" предполагает перестройку целых отраслей промышленности с целью сокращения выбросов и повторного использования материалов на всех этапах производственного цикла. Корпоративные реформы и "озеленение", а также совместные усилия между корпорациями и правительством будут необходимы для достижения цели. • Системы возобновляемых ресурсов: мировое рыболовство, леса и водные системы находятся под сильным давлением . Из-за ожидаемого возрастания запросов на все системы в следующем веке, все уровни институционального управления необходимо срочно реформировать. Многосторонние соглашения и глобальное финансирование необходимы для сохранения трансграничных ресурсов; национальные системы управления ресурсами должны переключится от цели эксплуатации, на сохранение и устойчивый промысел; местные общины должны быть вовлечены в сохранение ресурсов.

Экологические проблемы на региональном и глобальном уровнях Экономическое развитие основывается на трех факторах экономического роста: человеческие ресурсы, искусственно созданные средства производства (капитал или искусственный капитал), природные ресурсы. В последнее время экологический фактор стал все более ограничить экономическое развитие. Современный тип эколого-экономического развития экономики можно определить как искусственный тип экономического развития. Характерными чертами типа технологического развития является быстрое и изнурительное использование невозобновляемых природных ресурсов (особенно полезных ископаемых) и сверхэксплуатации возобновляемых ресурсов (почвы, леса и т.д.) со скоростью, превышающей возможности их воспроизводства и восстановления. Это вызвало значительный экономический ущерб, который является оценкой деградации природных ресурсов и загрязнения окружающей среды в результате деятельности человека.

Безудержное развитие техногенного типа мировой экономики привело к возникновению глобальных экологических проблем, каждая из которых может привести к деградации человеческой цивилизации. Среди этих проблем основными являются следующие: опустынивание, вырубка лесов и дефицит сырья, парниковый эффект, истощение озонового слоя, кислотные дожди, дефицит пресной воды, загрязнение океана, исчезновение видов животных и растений и т.д.

Большое значение для экологизации мирового сознания сыграли отчеты Римского Клуба. Эта международная неправительственная организация, была основана в 1970 году для того, чтобы обсудить и разработать перспективы мирового развития. Деятельность клуба заключалась в изучении проблем и привллечении отдельных групп ученых из разных стран. Многие доклады внесли значительный вклад в теорию и методологию мирового развития. Самый известным докладом Римского клуба была работа Д. Meдоу и его коллег, "Пределы роста" (1972). Этот доклад получил международный резонанс и стал своего рода классической работой по концепции мирового развития. Автор построил мировую модель с обратной связью. Исследование рассмотрело пять областей глобальной динамики мира: ускорение индустриализации, быстрый рост населения, рост голода, истощение невозобновляемых ресурсов, деградация окружающей среды. Анализ мировых тенденций был проведен на основе экспоненциальном, "взрывном" росте основных показателей. Различные варианты модели глобальной динамики показали, что, в связи с истощением природных ресурсов, увеличения загрязнения окружающей среды, к середине 21 века на Земле должен произойти кризис, глобальные катастрофы: голода, сокращение численности населения, эпидемии и т.д. Спасение от катастрофы только одно - вариант «нулевого роста». В соответствии с концепцией нулевого роста, человечество должно стабилизировать численность населения, остановить рост промышленности, инвестировать и развивать только сельское хозяйство для увеличения производства продуктов питания и сферы услуг, а также в промышленность, только для восстановления фондов износа. Несмотря на некоторые недостатки исследования Д. Медоуза, в частности, недооценка возможностей технического прогресса, прогресса знаний, эта работа была первой попыткой оценить важность экологических факторов на международное развитие и была показана неизбежность мировой катастрофы, тенденции истощения природных ресурсов и деградации окружающей среды.