с 1905 г. началась постепенная замена денежных знаков, выпущенных в первые годы после реформы, на кредитные билеты новых образцов. Период XX в. К началу ХХ в. технология печатания денег пережи-

вала расцвет. Именно в это время Экспедиция заготовления государственных бумаг (ныне фабрика Гознак) привлекла к сотрудничеству знаменитых живописцев и граверов — Я. Рейхеля,

À.Зауэрвейда, Ф. Лундина, П. Ксидиаса.

Âрезультате многолетних творческих поисков был найден образ «русской валюты». «Николаевский» рубль отличался виртуозной сложностью исполнения, изображения на нем нередко превосходили по сложности и утонченности рисунки и гравюры лучших художников. В этот период были выпущены в обращение знаки достоинством 3 рубля (образца 1905 г.), 5, 10 и 25 руб. (1909 г.), 100 руб. (1910 г.) и 500 руб. (1912 г.). Последнюю купюру, безусловно, можно отнести к лучшим образцам мировых валют. Кроме того, данная купюра по покупательной способности была самой крупной в истории бумажных денег. На купюрах достоинством 25 руб. и выше были изображены портреты царей Александра III, Екатерины II и Петра I.

Вступление России в Первую мировую войну потребовало колоссальных непредвиденных расходов, что неминуемо привело к инфляции. Уже летом 1915 г. из оборота практически исчезли золотые монеты, которые осели на руках у населения в виде сокровищ. В сложившейся ситуации ощущался острый голод мелкой разменной монеты. Чтобы решить данную проблему, в сентябре 1915 г. правительство решило выпустить марки-деньги. Для их изготовления использовались клише 10, 15- и 20-копеечных почтовых марок, выпущенных в 1913 г. в связи с 300-летием дома Романовых. На оборотной стороне марок достоинством 1, 2, 3 копейки был помещен текст — «имеет хождение наравне с медной монетой», а на марках номиналом 10, 15 и 20 коп. — «имеет хождение наравне с серебряной монетой». Марки-деньги быстро ветшали и выцветали, поэтому во второй половине декабря 1915 г. были выпущены в обращение более прочные разменные казначейские знаки достоинством 1, 2, 3, 5 и 50 коп.

Âгоды войны резко возросла нагрузка на печатный станок, и Экспедиция заготовления государственных бумаг перестала справляться с выпуском денег. Тогда в оборот стали поступать денежные знаки упрощенного оформления — кредитные билеты стоимостью 1 руб., на которых отсутствовали серия и номер купюры.

Таким образом, накануне Февральской революции, в результате которой к власти пришло Временное правительство, покупательная способность рубля упала до 26 довоенных копеек. А поскольку про-