Служба мгновенного обмена сообщениями
Служба (сервис) мгновенного обмена сообщениями (Instant Messaging Service, IMS) — услуга обмена сообщениями через Интернет в реальном времени, на основе какого-то протокола обмена сообщениями, наиболее популярными из которых являются ICQ и XMPP (Jabber). Передаваться могут текстовые сообщения, звуковые сигналы, изображения, видео, а также производиться такие действия как совместное рисование или игры. Также с использованием данной услуги возможно организовывать видеоконференции.
Служба базируется на клиент-серверной технологии. Сервер хранит списки контактов, координирует взаимодействие клиентов. Клиентские программы называются instant messenger. В ранних версиях программ всё, что печатал пользователь, тут же передавалось. Если он делал ошибку и исправлял её, это тоже было видно. В таком режиме общение напоминало телефонный разговор. В современных программах сообщения появляются на мониторе собеседника уже после окончания редактирования и отправки сообщения.
ICQ — американская, а до 1998 года израильская централизованная служба мгновенного обмена сообщениями сети Интернет, в настоящее время принадлежащая компании AOL. ICQ является централизованной службой мгновенного обмена сообщениями, использующей протокол OSCAR. Переписка в ICQ не является личной (конфиденциальной) в прямом смысле этого слова, даже несмотря на то, что активных собеседников как правило двое. В соответствии с правилами пользования службой, все права на передаваемую в рамках службы информацию передаются AOL Inc., в том числе права на публикацию и распространение по своему усмотрению. Факт использования службы означает принятие пользователем этих условий.
XMPP — Extensible Messaging and Presence Protocol (англ. расширяемый протокол обмена сообщениями и информацией о присутствии), ранее известный как Jabber ( джа́ббер(англ. болтовня, трёп; тарабарщина) — это основанный на XML открытый, свободный для использования протокол для мгновенного обмена сообщениями и информацией о присутствии в режиме, близкому к режиму реального времени. Изначально спроектированный легко расширяемым, протокол, помимо передачи текстовых сообщений, поддерживает передачу голоса, видео и файлов по сети. В отличие от коммерческих систем мгновенных сообщений, таких, как AIM, ICQ, MSN, XMPP является децентрализованной, расширяемой и открытой системой. Любой желающий может открыть свой сервер мгновенных сообщений, регистрировать на нём пользователей и взаимодействовать с другими серверами XMPP. На основе протокола XMPP уже открыто множество частных и корпоративных серверов XMPP. Среди них есть достаточно крупные проекты, такие как Google Talk, LiveJournal, Я.Онлайн и Gizmo5.