Введение

Деньги - это шестое чувство, позволяющее нам наслаждаться пятью остальными. Оноре де Бальзак

Именно так определяется роль денег в общественной жизни великим литератором. Не менее великие экономисты определяют ее более сухо и сдержанно: один из них (Адам Смит) называл деньги “колесом обращения”, а другой - “всеобщим эквивалентом” (Карл Маркс).

Деньги - одно из наиболее грандиозных изобретений человеческой мысли. Вся структура современной мировой экономики предопределена существованием денег. Будучи порождены торговлей - одним из наиболее древних занятий человечества, именно в нее, торговлю, уходят корни современной денежной системы.

Происхождение денег связано с 7 - 8 тыс. до н. э., когда у первобытных племен начали появляться излишки продуктов, которые можно было свободно обменивать на необходимые другие, либо столь же нужные для жизни и труда предметы. Исторически в качестве средства обмена использовались скот, раковины, камни или же куски металла. По мере увеличения общественного богатства роль всеобщего эквивалента играли драгоценные металлы, которые в силу своей редкости, высокой ценности, однородности и делимости были обречены выполнять роль в определенные периоды времени.

Однако чтобы служить деньгами, предмету необходимо пройти испытание временем, он должен получить всеобщее признание и у покупателей, и у продавцов как средство обмена. Можно сказать, что деньги «назначаются» самим обществом, и все, что общество признает в качестве всеобщей меры обмена и обращения, - это и есть деньги.

Таким образом, деньги - это товар, выступающий в роли всеобщего эквивалента, отражающего стоимость всех прочих товаров.

Деньги - один из наиболее важных элементов любой экономической системы. Факт их появления и распространения не имеет непосредственного влияния на рост потребления товаров и услуг в обществе. Потребляется то, что производится, а производство есть результат взаимодействия труда, средств производства и капитала. Тем не менее, опосредованное влияние денег на процесс производства переоценить трудно. Наиболее ярко влияние денег на производство и функционирование экономики демонстрирует нынешний мировой финансовый кризис. Опережающее производство денежной массы, ориентация на доллар как на приоритетную валюту, избыточное ипотечное кредитование породило ситуацию острой нехватки финансовых средств в банковской сфере и, как следствие, оборотных - в сфере производственной. Результат - сокращение реального сектора, падение темпов роста производства и продаж, массовые увольнения и социальные катаклизмы. Подобные финансовые кризисы сотрясают мировую экономику с завидной регулярностью и отражают не только созидательную роль денег в общественной жизни, но и их разрушительную силу. Кроме нынешнего, «американского», еще свеж в памяти «черный вторник» 1998 года, пришедший из стран Юго-Восточной Азии и приведший многие экономики к коллапсу и разорению. Финансовая система нашей республики, будучи молодой, не успевшей целиком интегрироваться в мировую финансовую систему, в меньшей степени испытывает влияние подобных кризисов. Однако, будучи экспортноориентированной, с превалированием производства материало- и наукоемкой продукции, наша страна, в конечном счете, не может не испытать их пагубное влияние.

Тем не менее, в целом использование денег сокращает материальные издержки и время, способствует дальнейшей специализации труда и развитию в нем творческого начала. Исправно функционирующая финансовая система вливает жизненную силу во все стадии процесса производства, кругооборот доходов и расходов, способствует полному использованию имеющихся производственных мощностей и трудовых ресурсов, а развитие различных денежных систем почти во всех известных нам обществах является красноречивым свидетельством выгод, которые дает общепринятое средство обращения - деньги.

Денежная система - устройство денежного обращения в стране, сложившееся исторически и закрепленное национальным законодательством. От того, как функционирует денежная система, во многом зависит стабильность экономического развития страны. Изучение природы и основных функций денег, процесса эволюции денежных систем, организации и развития денежного обращения, причин, последствий и методов борьбы с инфляцией необходимо для последующего анализа особенностей функционирования всей финансовой системы.

Пройдя многовековую эволюцию, денежные функции как сугубо экономические во многом трансформировались в оружие политическое. Хорошо известны требования международных финансовых структур, которые имеют отчетливо выраженный политический характер, в обмен на предоставление финансовой помощи. Зависимость многих стран от предоставления кредитов, а конкретно от денег, предполагает их политическую лояльность, сговорчивость, отказ от собственных экономических интересов. Таким образом, четко разделить экономические и политические функции денег в современном мире практически невозможно.

Мое желание понять, какие внутренние процессы и механизмы функционирования денег предопределяют их созидательный и разрушительный потенциалы и определило выбор мною данной темы курсовой работы.

Цель работы: изучение исторических и экономических предпосылок появления денег, их сущности, функций и эволюции, трансформации из одного вида в другой, причин появления и механизмов функционирования денежных систем различного типа, формирование современных денег и денежных систем. Как одна из частных задач анализируется история создания и особенности функционирования денежной системы Беларуси.